Comment intégrer des points de cheminement et des routes GPS dans Google Earth?

La dernière version de Google Earth (v. 5.0) vous permet d’interfacer directement avec des récepteurs GPS Garmin ou Magellan et de télécharger vos points de cheminements et vos routes. Une autre méthode qui convient à un récepteur GPS consiste à convertir vos données GPS au format GPX. Google Earth (v. 5.0) peut également ouvrir des fichiers .gpx (il est possible de glisser-déposer des fichiers GPX dans n’importe quelle version de Google Earth).

Pourquoi utiliser des fichiers GPX?

Le format GPX (format GPS eXchange) est essentiellement un format xml pour des données GPS. Il s’agit du format normalisé permettant d’échanger des données GPS entre des récepteurs GPS, des logiciels cartographiques ainsi que des services Web. Vous pouvez obtenir gratuitement des fichiers GPX de points de cheminement et de routes à partir de plusieurs sites Web destinés aux activités de plein air (notamment, randonnée pédestre et cyclisme). Vous pouvez télécharger ces fichiers vers votre récepteur GPS ou les visualiser dans Google Earth.

Où peut-on obtenir des points d’intérêt (POI; Points of interest) pour votre récepteur GPS?

Les cartes contenues dans les récepteurs GPS et les systèmes de navigation automobile présentent habituellement un bon choix de points d’intérêt; cependant, ces points peuvent être incomplets ou périmés. À partir de l’adresse http://poifriend.com/, vous pouvez télécharger facilement vers un récepteur GPS des fichiers officiels et récents de points d’intérêt courants (par ex, casse-croûte, banques, restaurants, stations-service, centres sportifs) en format GPX.

Comment créer des propres fichiers de points d’intérêt à l’aide de Google Maps?

Allez sur le site de Google Maps http://maps.google.ca/maps?hl=fr et utilisez la fonction « Rechercher une carte » pour créer des repères. Si vous vous inscrivez à Google (inscription gratuite requise), vous pourrez sauvegarder vos repères dans la section personnelle « Mes cartes ». L’utilisation de « Mes cartes » de Google vous permet d’avoir accès à vos données cartographiques à l’aide de n’importe quel ordinateur (en ligne). Chaque carte que vous créez comporte son propre lien. Cliquez sur « Lien » pour afficher l’adresse URL de la carte.

Copiez et collez l’adresse URL de la carte dans le champ de saisie de http://www.takitwithme.com/ et chargez la carte. Vous pouvez alors télécharger un fichier GPX (ou télécharger directement vers un récepteur GPS Garmin).

Comment créer des fichiers de points d’intérêt à l’aide de Google Earth?

Utilisez l’utilitaire de recherche de Google Earth pour créer des repères. Regroupez-les dans un répertoire que vous sauvegarderez sous forme d’un fichier KML.

Convertissez le fichier KML au format GPX.

1. Plusieurs programmes gratuits permettent de faire la conversion (par ex., EasyGPS, GPSTrackMaker, GPSUtility, GPSBabel)
2. Vous pouvez également utiliser GPSVisualizer en ligne pour la conversion (en utilisant la page de base pour la saisie)

Comment convertir au format .GPX une feuille de calcul Excel contenant des données géoréférencées?

Dans la première rangée de la table Excel, ajoutez les en-têtes : name, latitude, longitude, height (facultatif) et description (facultatif). Assurez-vous que les coordonnées sont en degrés décimaux et que la longitude ouest est indiquée par un nombre négatif. Les colonnes peuvent être dans n’importe quel ordre.

Soumettez votre fichier Excel pour le convertir à l’aide du GPSVisualizer (page de base pour la saisie) et convertissez-le au format GPX. Le fichier GPX peut être ouvert dans Google Earth ou téléchargé vers un récepteur GPS.

Comment recueillir des données GPS et vérifier leur qualité?

La plupart des récepteurs GPS peuvent être réglés pour produire un flot continu d’information sur la position en temps réel dans un format appelé NMEA (National Marine Electronics Association). Le format NMEA est le format ASCII normalisé reconnu pour la sortie en temps réel de positions GPS. La chaîne de données $GPGGA présente une importance particulière puisqu’elle contient plusieurs champs utiles (type de position GPS, nombre de satellites et HDOP) qui sont autant d’indicateurs de la qualité des positions.

Le GPSVisualizer peut lire le format NMEA (chaîne $GPGGA). Si vous utilisez le Formulaire détaillé de saisie de Google Earth, vous pouvez produire une route GPS 3D à code de couleur d’après n’importe quel champ (le nombre de satellites est très utile).

Vous pouvez maintenant voir les données et l’endroit où elles ont été recueillies, de sorte que vous pouvez observer les lacunes ou la piètre qualité des données. Notez bien que le géocodage des images satellite dans Google Earth n’est pas parfait; il peut présenter un décalage de 5 m ou plus.

Comment enregistrer un fichier NMEA?

La plupart des récepteurs de qualité cartographique comportent un logiciel permettant d'enregistrer des données NMEA; veuillez consulter le manuel de l’utilisateur.

La plupart des récepteurs GPS comportent un contrôle d’interface permettant la sortie de données NMEA (habituellement à partir d’un port série ou Bluetooth; les récepteurs GPS munis uniquement de ports USB ne permettent pas nécessairement la sortie de données NMEA). Un fichier NMEA peut alors être enregistré :

1. sur un dispositif distant comme un ordinateur personnel (PC) (au moyen d’un programme gratuit tel que VisualGPS ou GPS Diagnostics)
2. sur un ordinateur mobile (Pocket PC)  (au moyen du programme gratuit VisualGPSce)
3. sur du matériel tel qu’un enregistreur chronologique automatique (Serial logger) (nul besoin d’un PC ou d’un ordinateur mobile).