Le géoïde est un concept théorique. On ne peut ni le voir, ni le toucher, ni creuser dans le sol pour le trouver. Le géoïde est le prolongement naturel de la surface du niveau moyen de la mer, sous la masse continentale. Imaginez que l'on creuse un tranchée d'un bout à l'autre du Canada, entre l'Atlantique et le Pacifique. Si on laisse l'eau de la mer remplir la tranchée, la surface de l'eau correspondrait au géoïde. Cela illustre bien le concept de géoïde, mais c'est plus facile à imaginer qu'à faire réellement.